Le pourboire en Égypte : la culture du bakchich que tout voyageur devrait comprendre
Prévoyez des petites coupures : les pourboires modestes font partie intégrante de la culture du service au quotidien.
Restaurants
Le mot bakchich revient constamment en Égypte, et il couvre en gros tout l'éventail des petits pourboires qui font partie de la vie quotidienne, restaurants compris. Pour un repas assis, un pourboire modeste en plus de l'addition est attendu, même si des frais de service figurent déjà sur la note, car cette somme n'arrive souvent pas jusqu'au serveur lui-même. Il ne s'agit pas tant d'atteindre un pourcentage précis que de l'attente générale que quelques billets d'EGP supplémentaires fassent simplement partie de la transaction.
Cafés et bars
Les ahwas, ces cafés traditionnels où les hommes jouent au backgammon autour d'une chicha et de petites tasses de café turc, fonctionnent sur la même logique de petit pourboire en liquide que les cafés plus occidentalisés du Caire ou de Louxor : laisser un peu plus au moment de payer est une coutume réellement attendue, même si le montant reste modeste. C'est un de ces endroits où le geste compte plus que la somme.
Taxis
Les taxis en Égypte fonctionnent un peu différemment que dans la plupart des pays, car les compteurs sont peu fiables, voire tout simplement ignorés : négocier le prix avant de monter est donc la vraie priorité, et un petit pourboire d'arrondi une fois arrivé est de coutume en plus du prix convenu. Les applications de VTC comme Uber et Careem ont rendu tout cela beaucoup moins stressant au Caire, puisque le tarif est fixé avant même le début de la course.
Hôtels
Le pourboire à l'hôtel en Égypte se pratique constamment et en petites coupures : quelques EGP laissés chaque soir pour le ménage, et un montant similaire par valise pour le porteur, ce qui finit par s'additionner sur un séjour de plusieurs jours, même si chaque pourboire pris individuellement reste vraiment minime. Vu le nombre de personnes qui interviennent dans votre expérience à l'hôtel ici, de celle qui apporte des serviettes supplémentaires à celle qui surveille l'ascenseur, garder une réserve de petites coupures dans la chambre rend tout cela indolore.
Guides touristiques
C'est là que la culture du bakchich se voit le plus : les guides, les chauffeurs, et le personnel des sites qui ouvre une chambre funéraire particulière ou vous montre un hiéroglyphe caché à Karnak ou dans la Vallée des Rois s'attendent souvent à un petit pourboire tout au long de la journée, pas seulement à la fin. Cela peut sembler beaucoup au début si l'on n'y est pas habitué, mais prévoir une liasse de petites coupures spécialement pour cela avant de partir rend la visite des temples bien moins gênante.
En résumé
La culture du pourboire en Égypte est dense mais modeste : le bakchich, ce sont des pourboires en liquide quasi constants et de faible valeur, plutôt qu'un gros pourboire occasionnel. Le vrai savoir-faire consiste donc à toujours avoir sur soi une réserve de petites coupures d'EGP. Une fois qu'on l'accepte comme faisant partie du rythme de la journée, cela cesse de ressembler à une transaction et devient simplement la façon dont les choses fonctionnent.
Lieux à visiter
Les sites phares de l'Égypte sont réellement à la hauteur de leur réputation, et certains méritent qu'on leur consacre une journée entière.
Les pyramides de Gizeh et le Sphinx
La dernière merveille du monde antique encore debout se trouve étonnamment proche de la lisière urbaine du Caire. La grande pyramide fut la plus haute structure construite par l'homme sur Terre pendant près de 3 800 ans, et se tenir à sa base rend son échelle réellement difficile à saisir.
Le temple de Karnak, Louxor
Le plus grand complexe religieux jamais construit, agrandi par les pharaons sur près de 2 000 ans, avec une salle de 134 colonnes imposantes qui fait encore lever la tête aux visiteurs aujourd'hui, tout comme il y a 3 000 ans.
La Vallée des Rois
Nichée dans les collines désertiques de l'autre côté du Nil par rapport à Louxor, c'est ici que la tombe de Toutânkhamon a été retrouvée presque intacte en 1922. Des dizaines de tombes conservent encore des peintures murales aux couleurs vives, qui ont survécu à des milliers d'années sous terre.
Abou Simbel
Les deux temples colossaux de Ramsès II, taillés dans la roche près de la frontière soudanaise, ont été déplacés bloc par bloc dans les années 1960 pour les sauver de l'inondation causée par le barrage d'Assouan. L'ampleur des quatre statues assises de 20 mètres devant l'entrée justifie à elle seule le long trajet vers le sud.
Préparer son voyage
La période d'octobre à avril est bien plus confortable pour visiter l'Égypte, car les températures estivales à Louxor et à Assouan peuvent largement dépasser 40°C et rendre les visites de la mi-journée pénibles. Les distributeurs automatiques sont courants au Caire, à Louxor et dans les grandes zones touristiques, mais retirez de l'argent supplémentaire avant de vous rendre dans des endroits plus reculés, et prenez l'habitude de casser les grosses coupures dès que possible, car les petits billets sont la monnaie du quotidien ici pour les pourboires. Une chose moins évidente à savoir : attendez-vous à un flot assez constant d'offres, de sollicitations et de « guides » non officiels autour des grands sites, et un « la, shukran » (non, merci) poli mais ferme fait des merveilles sans jamais paraître impoli.
FAQ
Combien faut-il laisser de pourboire en Égypte ?
L'Égypte fonctionne au bakchich, une culture de petits pourboires fréquents en liquide, donc attendez-vous à distribuer des sommes modestes en EGP au restaurant, au café, à l'hôtel et sur les sites touristiques tout au long de la journée, plutôt qu'un seul gros pourboire à la fin.
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